Тот надо сказать время не терял. Фигура худощавого мага была скрыта за прозрачным трехметровым водопадом. Падающая вода появлялась над лысой головой грандмастера и пропадала в земле под его ногами. Кроме водопада мужчина озаботился возведением других защит — из одной из жемчужин трезубца в направлении реки, то есть в моем направлении била небольшая радуга, другой камень испускал из себя белый свет, окутывающий грандмастера с ног до головы. Третий кристалл к моей радости почти потух и явно нуждался в подзарядке в месте силы.
Я был почти уверен, что маг позаботился и об атакующих заклинаниях. Но он не учел одного. Я не собирался играть с ним в игру — укол, защита. Мои практически отсутствующие навыки волшебного фехтования не позволяли надеяться на победу в обычном магическом бою. И я сделал ставку на грубую силу и напор. Ни минуты свободного времени для нанесения ответного удара — давит, давить и только давать.
Еще больше ввинтившись сознанием в щель на грани кристалла, я стал раскачивать, расшатывать ее, пытаясь сделать зазор больше. И это получалось! Напор темной энергии все увеличивался и увеличивался. Кристалл стонал и дрожал. Вокруг меня принялось искривляться пространство — свет солнца начал меркнуть, в свои права вступили сумерки. Тот тут, то там появились тени. Я взглянул сквозь агат и увидел, как черный пар достиг водопада. С жутким шипением он прогрыз в стене воды метровую дыру. Это отверстие грандмастер тут же попытался заткнуть воздушным заклинанием, буквально выдувая пар обратно за стену. Но поток темных сил сожрал чары воздуха, потом разрушил до конца водопад и уперся в радугу. Семицветная дуга продержалась дольше. Около полуминуты пар разъедал радугу. За это время грандмастер возвел еще несколько защитных барьеров, которые мне уже не удалось разглядеть за буйством и бурлением магических энергий. Агат бился в моих руках в агонии, но выхода не было. Я еще больше расширил щель и оттуда просто хлынул поток темной силы. Напор был настолько велик, что я почувствовал отдачу в кисти. Агат буквально выворачивало из моих пальцев. Я схватил камень обеими руками и для верности уперся спиной в мокрый валун позади меня.
Противостояние достигла такого накала, что там, где встречались защитный заклинания мага и поток энергии из черного агата, от огромной температуры начали плавиться камни и песок. Этот жар докатился и до меня. Стало тяжело дышать, сердце в груди застучало с перебоями, на глазах выступили слезы. Я уже плохо видел, что происходит впереди, как именно пытается защищаться грандмастер, да это было и не важно. Все, что я пытался сделать — это удержать бьющую из камня реку энергии. Сам агат раскалился в моих руках и только каменная кожа, доставшаяся мне от голема, позволяла еще удерживать камень в ладонях.
Волна жара достигла реки и с берега Бурунгеи начинали подниматься черные испарения. Что за черт! Действительно черные!! Сначала я подумал, что от происходящего у меня начинаются глюки, но нет, пар, который выбрасывает из себя река явно имеет темный цвет. Этот пар мощным потоком вливается в пульсирующий столб диаметром в десятки метров, который протянулся от меня к магу. Камень в моих руках уже даже не стонет, а кричит от боли и напряжения. Вместе с ним кричу и я. Внутри меня рождается чудовищная боль. Появляется ощущение, что все мои внутренние органы, сердце, легкие по крупице выдавливаются наружу вместе с энергией, которая бьет из агата. Что-то мощно грохочет и сотрясает землю впереди, но все это неважно. Я перестаю быть собой и агонизирую вместе с камнем.
И вдруг все кончается. Черный агат не выдерживает напора энергий и уникальный камень в 1000 таад с ослепительной вспышкой взрывается у меня в руках. Осколки бьют меня в голову, и я теряю сознание.
— Пу инэ боритэс дарита? — испуганный женский голос проник в мое сознание и я очнулся. Открыл глаза. Огляделся. Меня тормошила испуганная и заплаканная девушка-уголек.
— Пу инэ боритэс дарита? — блин! Где то я уже это проходил. А, точно. Ютас, храм Спящего Бога, сумасшедший архимаг. В моей гудящей голове что-то защелкало, какие-то шестерни и блоки совершили положенное им вращение и я что-то осознал и вспомнил. Сознание скачком расширилось до размеров галактики, на мгновение я вместил в себя все существующие миры, народы их населяющие, языки, обычаи… Бац! Хряк!! Вселенная дала мне пинка, и мой мозг обратно съежился до пределов черепной коробки.
Впрочем, кое-что от контакта с мировым разумом я вынес. Мне вновь стал понятен местный язык. Фраза на мелотском означала — Вы живы, господин?
Я посмотрел на рыжеволосую девушку. Она сидела на коленях возле меня, часто-часто моргая ресницами. По ее щекам бежали слезы, прокладывая две светлые дорожки на красном фоне кровавых брызг. Уголек колдовать не пыталась. Да и не чем было ей работать — багровый рубин, вмурованный в серебряный перстень, практически погас.
— Алекс — еле слышным шепотом представился я — Ха туум?
— Я — Эмилия — обрадовано затараторила девушка — Ученица господина…
— Тииихооо! — простонал я. У меня в голове от ее трескотни разорвалась бомба. Сознание поплыло, и я повторно провалился куда-то в темноту. Там меня ждали ходячие мертвецы, зомби, скелеты и прочие прелести некромантов. Это ничего, что в этом мире я пока не встречал оживших трупов — я все-таки отбыл двадцатипятилетний срок на Земле с ее Голливудами, Болливудами [8] и прочими фабриками грез. Разлагающиеся мертвецы тянули ко мне свои костлявые руки, вампиры скалили клыки, а я резво убегал ото всей этой братии.
— А вообще, — в моем обморочном сознании вампиры замерли, и начался внутренний диалог — Это еще разобраться надо, кто из нас зомби. Эти лишенные разума и воли произведения киноиндустрии или я, напрочь, запрограммированный массовой культурой, рекламой и той же киноиндустрией. Ведь до чего дошло! Даже мой бред — это вовсе не мой бред, а труд всяких обдолбанных, прости господи, криэйтеров, копирайтеров и прочих сценаристов. Попал, понимаешь в другой мир, без навязчивой рекламы, заказных статей и продактплэйсмента. Думаешь — ну тут-то я хоть отдохну душой, расслаблюсь, поживу в свое удовольствие без брендов и рекламных растяжек. Ан нет! Хренушки. Держи булки в напряжении. Ведь только их расслабишь, как зомби в бреде начинают бегать в кроссовках Найк и в майках с надписью "Всегда Кока-Кола".
Только опускаясь на самое дно своего подсознания, сохраняя при этом элементы сознания, понимаешь как же оно засрано рекламным мусором. Впору внедрять понятие экологии разума. А то очищать окружающую среду мы худо-бедно научились, предотвращать вредные выбросы тоже, а то, что наш мозг — это такой же зеленый луг, на котором нехрена давать всяким уродам вываливать кучи словесного проплаченного поноса — этого мы не понимаем. Испражняться в нашей квартире — мы никому не дадим, а напрямую в мозг — пожалуйста, я вам еще черепную крышку приподниму, чтоб удобнее было. И не надо мне про информирование общества рассказывать, про социальную функцию рекламы. Перебьемся! Здоровье дороже. Это до чего же дошло. Я, двадцатипятилетний парень вместо стихов Пушкина и Блока, вместо "Я помню чудное мгновение кактамдальше…" помню самую первую рекламу на советском еще тогда телевидении: "если нужно вам прохлады, свежий ветер круглый год — приезжайте на московский вентиляторный завод! Вам пора, и вам пора с вентиляторным заводом заключать договора". И СССР давно уже нет, и завода, с которым заключать договора, даже вентиляторы и те кондиционерами вытеснены — а мой мозг до сих пор тратит бесценные нейроны на запоминание, хранение и обработку этой ерундистики. И если бы она была безвредна и просто занимала место на жестком диске. Так ведь нет! Лезет как тараканы из всех щелей по делу и без. Вот, как например, сейчас.